Ormai da anni il padel è uno sport popolare. Ogni anno compaiono nuovi licenziatari, fioriscono nuovi club e migliaia di tornei vengono organizzati in tutta la Francia. Tuttavia, in questa dinamica più che positiva, sorge spontanea una domanda: a chi piace davvero il padel? Nella sua analisi annuale dello sviluppo del padel, la FFT ha evidenziato il profilo tipico del giocatore e le possibili aree di sviluppo.

Uomini, il cuore della battaglia del padel

Signori, avete invaso le piste da paddle quasi ovunque in Francia. Gli uomini oggi rappresentano più di 3/4 dei licenziatari che giocano a padel. Che si tratti di soli giocatori di padel o di licenziatari multi-racchetta, gli uomini sono sovrarappresentati tra coloro che praticano il nostro sport.

Tra i giocatori spicca nettamente una fascia d'età: quella dai 19 ai 35 anni. Rappresenta un terzo dei giocatori di padel in Francia. Possiamo dirlo, i giovani stanno rilanciando lo sport. Tuttavia, altre due categorie si distinguono ampiamente e rappresentano il 55% dei licenziatari di padel.

Perché pur essendo uno sport molto popolare tra i 19-35 anni, il padel ha attirato anche i tennisti più anziani. Per alcuni è addirittura il passaggio ideale per continuare a praticare questo sport, senza subire gli stessi traumi del tennis. Campo più piccolo, gioco a due: il padel fa meno male agli organismi.

E soprattutto, il padel piace grazie al suo aspetto divertente. Al padel ci preoccupiamo di meno, manteniamo questo spirito bonario. Spesso le partite si concludono con un momento di convivialità nella club house. Anche se molti paura che la mentalità “tennisiana” vinca sulle piste da padel, l'entusiasmo è soprattutto grazie a questo spirito di convivialità.

Fine padel per 4 giocatori

Una significativa mancanza di donne

A differenza degli uomini, le donne sono molto meno presenti sulle piste. Nonostante le personalità forti e stimolanti tra i migliori giocatori francesi, il fervore del padel non ha ancora conquistato completamente il cuore delle donne. In effetti, solo 18% dei licenziatari sono donne in Francia secondo i dati FFT nel 2023.

Tuttavia, da anni, la federazione è alla ricerca di soluzioni per suscitare un vero entusiasmo tra le donne. Un piano di femminilizzazione per la FFT è stato lanciato nel 2019 e Marianne Vandaele, responsabile dello sviluppo del padel femminile, organizza iniziazioni gratuite per promuovere lo sport.

Se la maionese sembra decollare, con un vero successo di questa iniziativa e molta partecipazione, i risultati non sono ancora visibili nella comunità del padel. Dovremo aspettare fino al termine della stagione 2023-2024 per osservare eventuali miglioramenti.

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Bambini e adolescenti, i grandi assenti

Dove la mancanza si fa più sentire è tra i giovani. L'osservazione è chiara: imparare il padel non è ancora una scelta ovvia tra i giovani francesi. Una percentuale molto piccola di minorenni ha una licenza di padel e le scuole di padel non sono così piene come le loro controparti di tennis.

Questa assenza rappresenta un vero problema per il futuro del padel in Francia. Se la crescita del padel aumenta solo e se si diffonde sempre più in tutto il Paese, la carenza di giovani può creare uno squilibrio in futuro. La nuova generazione ha un ruolo reale da svolgere in questa espansione del padel. Tra qualche anno, i giovani presenti sulle piste saranno i concorrenti di domani, i sostituti dei migliori giocatori francesi.

C’è un ruolo reale da svolgere nello sviluppo della pratica di questo sport tra i giovani. Un aumento dei tornei riservati a determinate fasce di età, come già vediamo nel tennis, può avere un impatto davvero positivo sulla pratica giovanile. L’apprendimento del padel nelle scuole, ad esempio attraverso l’UNSS, può diventare un vero e proprio vettore di sviluppo.

E nonostante una sottorappresentanza di bambini e adolescenti, esiste già giovani giocatori pieni di ambizione che sperano di diventare il futuro del padel francese.

padel per bambini piccoli TENNISPADEL BOURG LES VALENCE

Ovviamente la febbre del padel non ha ancora raggiunto il suo apice. C'è ancora molto lavoro per rendere inevitabile il padel in Francia.

E perché no, renderlo uno sport con la racchetta irrinunciabile, a partire dall'infanzia.

Gwenaelle Souyri

Fu suo fratello che un giorno le disse di accompagnarlo su un campo da paddle, da allora Gwenaëlle non ha mai lasciato il campo. Tranne quando si tratta di andare a vedere la trasmissione di Padel Magazine , World Padel Tour… O Premier Padel…o i Campionati Francesi. Insomma, è una fan di questo sport.