Questa domenica, Paula Josemaria e Ariana Sanchez vinto alla Caja Magica di Madrid in due set contro Marta Ortega e Gemma Triay 6/3 7/6. Con un nuovo Master alle spalle, le regine di padel mondo sono saliti al rango di seconda coppia di maggior successo nella storia di World Padel Tour.
Nel 2023, Paula e Ari festeggiano il terzo anno consecutivo di lavoro insieme in campo. A Madrid i due spagnoli hanno gareggiato nella loro 40esimo finale. In questa stagione stanno senza dubbio dominando il circuito. Ritorniamo all'inizio della loro associazione:
A 22 anni"ari magici” era lungi dall'immaginare che un giorno avrebbe formato una coppia potente con Paula. Dopo essere passato da molti anni al fianco di Marta Ortega, la catalana aspirava a fare un nuovo passo nella sua carriera. Fu allora che fu avvicinata dalla migliore giocatrice della destra, Alejandra Salazar. Per due anni Ari Sanchez ha perfezionato il suo gioco e acquisito una preziosa esperienza. Nel 2019, il nativo di Reus ha vinto 5 titoli insieme ad Alejandra e si è classificato 2° nella classifica mondiale dietro il duo Marta Marrero e Marta Ortega.
Nel 2020 la stagione è stata accorciata a causa della pandemia di Covid-19. Nonostante questo, la coppia Sanchez/Salazar ha vinto 3 titoli su 11 tornei e ha perso nella finale della Master Final contro le numero 1 dell'anno, Lucia Sainz e Gemma Triay.
Ari poi vuole fare un passo avanti. Il catalano si rivolge ad un esplosivo giocatore di destra soprannominato “la Dinamita”. Dopo aver giocato al fianco di Ana Catarina Nogueira nel 2020, Marta Marrero e Bea Gonzalez nel 2021, Paula Josemaría era affamata di titoli e sognava il massimo. Per due anni il giocatore dell'Estremadura ha fatto esperienza ma non è riuscito a raggiungere i vertici della classifica padel globale.
Alla fine dell'anno 2020, i due spagnoli hanno deciso di intraprendere una nuova sfida unendo le forze. In quel momento l'obiettivo è chiaro: diventare le nuove regine del World Padel Tour.
Già dal primo torneo il tono è deciso. La storia di Paula Josemaria e Ari Sanchez inizia a Madrid. Durante il loro primo torneo insieme, i due giocatori hanno raggiunto la finale e vincere in due set contro Lucia Sainz e Bea Gonzalez, 6/3 6/4.
Un primo successo. Paula e Ari sembravano allora volare su una nuvola, ma il loro slancio fu bruscamente interrotto nella finale di Alicante da Gemma Triay e Alejandra Salazar, con una sconfitta netta ed impeccabile 6/1 6/0. Questa finale segna l'inizio di una rivalità che durerà due anni.
Durante questa prima stagione, Paula e Ari competono in non meno di 10 finali e vincono 5 tornei. Nonostante la vittoria alla Master Final di Madrid contro i grandi rivali Triay e Salazar, Sanchez e Josemaria chiudono il 2021 con 1170 punti di svantaggio su Gemma e Alessandro.
“Magic Ari” e “Paula Dinamita” avevano l’ambizione di vincere tutto nel 2022 e diventare le regine indiscusse del circuito. Solo un ostacolo si trovava sulla loro strada verso il successo: Gemma Triay e Alejandra Salazar.
Nel 2022, Paula Josemaria e Ari Sanchez stanno facendo progressi eccezionali, acquistano fiducia e salgono 18 volte in finale in 21 tornei. I numeri sono impressionanti, ma nel finale entrambi i giocatori mancano di fiducia. Sul Concorsi finali di 18, Paula e Ari ne ho vinti solo 7. In ogni fase decisiva si sono ritrovate ad affrontare Gemma e Alejandra in finale. Costantemente i giocatori di Gustavo Pratto erano dominati dagli avversari. Ben presto questo scontro divenne il “Clasico” della World Padel Tour. In totale Triay e Salazar hanno vinto 10 dei 14 duelli, che si sono giocati tutti in finale.
Le due coppie si scambiano il primo posto per tutta la stagione. A novembre Paula Josemaria e Ari Sanchez avevano un buon vantaggio sui loro diretti rivali, ma tutto è cambiato durante il Finale Master a Barcellona.
“La finale delle finali”, quello che determinerà le regine della stagione 2022. Gemma Triay e Alejandra Salazar arrivano a Barcellona piene di fiducia dopo 4 vittorie negli ultimi 4 tornei. Nel primo turno, però, sono stati Paula e Ari a dominare la discussione e a vincere il primo set 6/3. Nel secondo turno gli scambi furono equilibrati, Triay e Salazar tornarono subito in parità e vinsero il turno 6/4. I ragazzi di Gustavo Pratto poi conducono 3/0 nel girone decisivo, Paula e Ari si avvicinano alla porta. Ma come in un drammatico ribaltone, la partita volge finalmente a favore di Gemma e Alejandra, che vincono in tre set: 3/6 6/4 6/4. Inconsolabili, Paula e Ari si sono inchinati e hanno ceduto il loro primo posto per soli 1 punti.
Così vicino all'obiettivo. La corona era così vicina per Paula e Ari, ma loro sono sfuggiti. Questa la sconfitta a Barcellona ha offuscato una stagione comunque spettacolare. Mentalmente sono al minimo, ma non intendono abbandonare il loro obiettivo comune. Paula e Ari decidono di cambiare allenatore e sono già concentrati sul 2023.
Addio Gustavo Pratto, ciao Claudio Gilardoni. Quest'ultimo è rinomato anche nel mondo padel. Claudio ha sempre mantenuto un legame speciale con la famiglia Gutiérrez. Oltre ad allenare Sanyo, ha collaborato anche con Cristian. Ma per l'anno 2023 si dedicherà maggiormente alle sue due nuove pepite, Ari e Paula.
Josemaria e Sanchez iniziano la stagione alla grande. L'Abu Dhabi Masters fa da cornice al primo “Clasico” dell'anno. Questa volta, il vantaggio gira a favore di Paula e Ari, che vincono in due turni 6 / 3 6 / 3. Sanchez e Josemaria si dimostrano più conquistatori e hanno rafforzato la loro fiducia durante la offseason.
Il primo “intoppo” della stagione avviene durante il tour in Sudamerica. In Argentina, i pupilli di Claudio Gilardoni sono stati sorpresi in semifinale da Bea Gonzalez e Marta Ortega, poi hanno subito una sconfitta simile in Cile nei quarti di finale contro Jensen e Castello. In Paraguay, Ari e Paula incontrano in finale i loro eterni rivali, ma questa volta Gemma e Ale prendono il sopravvento e vincono 7/6 7/6. Uno ovunque, palla al centro.
Da quel momento in poi, il duo ha cliccato e ha vinto tutto sul suo cammino. Nelle 4 finali che seguirono, Sanchez e Josemaria si trovarono sistematicamente di fronte a Triay e Salazar, e questa volta “Magic Ari” e “Paula Dinamita” sono irresistibili e vincono ogni volta. Le sconfitte poi suonano come un colpo di martello per Gemma e Alejandra. Da allora in poi, Triay e Salazar non avrebbero più vinto trofei insieme. Dopo l'infortunio del madrileno dello scorso maggio, Gemma ha deciso di unire le forze con Marta Ortega.
Complementarietà esemplare, determinazione traboccante ma soprattutto talento puro e crudo, in questa stagione Paula e Ari sono irresistibili. Nonostante due notevoli sconfitte sul Premier Padel da Roma e Madrid, gli spagnoli hanno comunque trionfato su Philippe-Chatrier al Roland-Garros. Niente sembra fermarli. Nel 2023, Paula e Ari sono maturati e sono diventati più abili nel gestire i momenti cruciali.
A Malaga, hanno eguagliato i 23 titoli di Gemma Triay e Alejandra Salazar. Con questa nuova vittoria a Madrid, vincono la loro 24esimo titolo in 40 finali giocate World Padel Tour e diventare la seconda migliore coppia della storia al mondo Padel Torre, proprio dietro le sorelle Alayeto e i loro 32 titoli.
La stagione è ancora lunga, ma Paula e Ari non sono mai stati così vicini al loro obiettivo. Anche oggi hanno dimostrato di essere le indiscutibili regine del padel globale. Mancano solo 8 titoli al record del Gemelas Atomikas, e ci sono ancora 9 tornei da giocare sul World Padel Tour. Chissà, durante la Master Final di Barcellona, potrebbero forse diventare la coppia migliore dei World Padel Tour mai conosciuto.