Alain Idier, presidente del Club Saint-Cyrien, condivide il suo percorso all'interno del club e spiega come questo ha beneficiato della crescita del padel, senza sacrificare il tennis. Svela anche i prossimi progetti del club, tra cui l'integrazione pickleball.
La mia storia con il club Saint-Cyrien inizia nel 2000. Il club ha organizzato le sue prime sessioni di padel, con alcuni giocatori ancora attivi oggi. A quel tempo non ero ancora membro. L'unico a corto di padel aveva un pavimento duro ed era semplicemente circondato da ringhiere. Saint-Cyrien è stato un po' un pioniere perché è stato uno dei primi club ad avere una pista padel. All'inizio avevamo solo 5-6 giovani, tra cui Olivier Frandjian e Thomas Paoli.
Sono entrato a far parte del comitato circa cinque anni fa, iniziando con il lavoro di sviluppo. Poco dopo abbiamo acquisito una seconda traccia e la nostra avventura padel ha guadagnato slancio. Visto l'entusiasmo crescente, abbiamo rapidamente aggiunto altre quattro tracce per averne un totale di sei in brevissimo tempo.
C’è stato un momento critico in cui abbiamo quasi perso il club. Il municipio aveva perso la fiducia nella precedente presidenza e stava valutando la possibilità di ricominciare da capo. Di fronte a questa situazione, abbiamo deciso di incontrare i funzionari comunali per proporre la nostra candidatura a presidente. È così che nel marzo 2023 sono diventato presidente.
Volevo che i membri di lunga data del club si unissero a me in questa avventura. Per questo ho accettato di essere presidente del club a condizione di essere sostenuto da Benoît Chareyre, Thomas Paoli e Yannick Gueguen, che insieme vantano più di quarant'anni di esperienza nel club. Con il loro sostegno e il tempo da dedicarmi ero pronto a prendere le redini del club.
Per la cronaca, quando sono arrivato come presidente del club, la squadra di tennis femminile stava giocando per raggiungere la serie superiore. Essendo appassionato, ho seguito attentamente il loro percorso. Poco dopo, e per la prima volta, raggiunsero il livello nazionale. Come ho detto scherzando, in una discussione precedente, è stato “un po’ come quando Bernard Tapie prese le redini dell’OM e loro diventarono campioni”!
Attualmente il nostro team è composto da nove persone, sei delle quali sono soci storici del club. I nostri sponsor ci hanno offerto il sostegno economico necessario per seguire la nostra squadra femminile nelle competizioni internazionali e lanciare progetti. Tra questi progetti, abbiamo introdotto tre nuovi campi da mini tennis e abbiamo iniziato a integrare il pickleball, poiché la superficie consente entrambi gli sport. Il pickleball è ancora nuovo per noi, non so come sarà.
Questo sport ha catturato la nostra attenzione in seguito ad una conversazione avuta due anni fa con Cyril Saulnier. Mi ha spiegato che se il padel non era ancora molto popolare negli Stati Uniti, il pickleball ebbe molto successo lì. Abbiamo parlato con i nostri insegnanti di tennis e abbiamo deciso di provare questo sport. Abbiamo quindi installato tre campi fissi da pickleball. La cosa è piuttosto divertente perché abbiamo ricevuto richieste di informazioni ancor prima dell'inaugurazione dell'impianto.
Stiamo valutando di diversificare ulteriormente la nostra offerta, perché disponiamo di una sala attualmente inutilizzata e vorremmo trasformarla in palestra. L'obiettivo è creare un ambiente in cui i nostri giovani possano impegnarsi in varie attività sportive, sia padel, tennis, pickleball o mini-tennis per bambini.
Quest'anno abbiamo registrato 830 nuove iscrizioni. Questa dinamica mi spinge a considerare l'aggiunta di due nuove tracce di padel per anticipare una forte domanda all’inizio del prossimo anno scolastico. Senza queste due piste aggiuntive non so se non saremo costretti a limitare le iscrizioni perché non voglio sacrificare il tennis.
Sono certo che il padel continuerà ad evolversi negli anni a venire, questa è una convinzione che mantengo dal 2017. Ho figlie che giocano a tennis a livello nazionale, e la mia unica preoccupazione è che possano gradualmente abbandonare il tennis in favore del padel.