Lionel Ollinger, attuale membro del Consiglio Superiore del Tennis e presidente della lega Grand-Est, ripercorre la sua avventura nel padel. L'ex presidente della Lega Lorena ha creduto nel padel fin dall'inizio della sua avventura all'interno della FFT. Ce lo racconta questo attore del padel francese.

Quando hai iniziato a dedicarti al padel?

Mi sono avvicinato al padel quando la FFT ha rilevato il padel nella prima metà del 2014. Quando ci hanno detto di occuparci di noi, ho affrontato questo nuovo sport a testa alta. Ma fino ad allora non conoscevo questo sport. Quando lo sviluppo del padel è diventato una missione della FFT, mi sono subito interessato guardando video e giocando.

Eppure fino al 2016 non esisteva il padel in Lorena?

Dovremo addirittura aspettare fino al 2017 per avere i nostri due campi da padel all'aperto presso il Centro della Lega. Eravamo davanti a tutti gli altri campionati. Avevamo allestito un campo da paddle al Tennis Club Moulins Les Metz anche un anno prima, in particolare durante il Waves Open, il torneo internazionale di tennis femminile. Ma la terra non poteva restare al club. Moulins-les-Metz ha ora la sua terra.

Quando ero presidente della Lega Lorena, non avevamo il padel. D'altro canto ho la possibilità di recarmi regolarmente a Fuerteventura, un'isola delle Canarie, dove il padel è infatti presente. Normale, è la Spagna!

E ho potuto scoprire l'atmosfera attorno al padel. All'inizio non è facile giocare a paddle con giocatori così bravi in ​​Spagna. Ma mi sono subito appassionato a questo sport e il padel è arrivato in un momento della mia vita in cui non era facile a livello personale.

Cosa ha fatto la Lega della Lorena per potenziare il padel?

 All'epoca potevo mettere solo 2 campi da padel. Ho dovuto portare con me il mio bastone da pellegrino perché purtroppo ero abbastanza solo per credere nel padel.

Con i due campi da paddle del League Center. Possiamo dire che è stata già una vittoria, eravamo quasi 2 anni avanti rispetto alla politica odierna messa in atto dalla FFT con i suoi sussidi.

Nella Lega Lorena, ti ricordo che erano poche le persone che sapevano giocare a padel. Quindi ho dato me stesso in senso letterale e figurato. Ho iniziato a giocare, mostrando come si poteva giocare a padel. Ho messo a padel anche molti tennisti.

Cosa si può dire della politica odierna attuata dalla FFT?

Oggi la FFT concede ai centri di paddle 2 campi da paddle. Questa è un'ottima cosa per il padel in Francia. Finalmente eravamo 2 anni avanti. Ciò che servirebbe sarebbe riuscire a coprirli. Sarebbe interessante poter estendere questo sussidio a chi ha fatto carriera…

Ma la lega lorenese ha anche, e forse paradossalmente, perso 2 anni. Perché penso che avremmo potuto fare di più nel 2017 e nel 2018. Oggi facciamo parte del campionato Grand-Est. È una grande occasione, perché siamo supportati dall'Alsazia, che da tempo è molto attiva nel padel. Ciò ha dato impulso all’intera regione. I club alsaziani si sono evoluti più velocemente dei club lorenesi.

La Lorena si sta organizzando ...

Il 4PADEL Club di Metz dispone di 3 campi da paddle indoor. Ciò è molto positivo per la regione che ne aveva bisogno. Questa struttura diede un vero impulso a Metz. Con 3 campi coperti, fa rivivere il padel nella regione. Abbiamo firmato un accordo la scorsa settimana con 4PADEL. La sfida è che i licenziatari del tennis possano avere condizioni privilegiate per giocare a padel e che possiamo sviluppare il padel.

Metteremo anche in atto una politica di formazione nel padel per i club della lega. Presto ci sarà un calendario dei tornei di padel. Anche i club saranno aiutati quando vorranno investire nel padel. C'è un'ottima dinamica.

Attenzione però a non contrapporre l'associazione al settore ambulante. Non dobbiamo considerare il settore del mercato come un concorrente del settore associativo. Il settore ambulante offre molto comfort, servizi elevati e dà chiaramente slancio al padel. Questo è molto importante. Il costo potrebbe essere più elevato, ma l’infrastruttura non è la stessa.

Il club di paddle Moulins-les-Metz è sicuramente il principale fornitore di 4PADEL Metz. Per il momento, in ogni caso, assistiamo ad una reale complementarità.

Più personalmente, anche tu sei un giocatore di paddle

Infatti, come spiegato prima, mi sono appassionato al padel il giorno in cui la FFT ha integrato il padel nel suo statuto. Sono stato semifinalista nelle fasi regionali dei campionati francesi di padel 2 anni fa. Ero addirittura tra i primi 500 francesi. Gioco a padel almeno una volta alla settimana. A febbraio andrò anche a un torneo di paddle.

Giochi anche a tennis, a volte devi fare una scelta?

Sfortunatamente, non ho tempo di fare tutto. E anche se gioco a tennis (attuale 15/1), tendo ad andare a giocare a padel. Ne sono un vero fan e c'è davvero un'atmosfera molto bella e molto motivante.

Franck Binisti

Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.

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