L'articolo che stai per leggere è scritto in tutta soggettività, lontano dalla presunta oggettività giornalistica che molto spesso è un mito. Perché questa soggettività? Perché "io" lo scrivo meno come giornalista che come accompagnatore e "allenatore" della squadra francese di padel-poltrona, che ha appena vinto la medaglia di bronzo dei primi Mondiali di Madrid. In effetti, i giocatori francesi mi avevano offerto di far parte di questa avventura senza precedenti, che ho accettato con orgoglio e gioia.

Durante la nostra piccola finale per il 3° posto, contro l'Argentina, abbiamo offerto ai nostri avversari di giocare "a carte scoperte", senza una strategia per ingannare l'avversario: la migliore squadra francese contro la migliore squadra argentina, la coppia n°2 contro n° 2, 3 contro 3. L'allenatore e il capitano argentini hanno accettato che lo sport abbia la precedenza sui trucchi, in modo che vinca la squadra migliore, senza "inganni"!

E al termine di un incontro bellissimo, pieno di suspense, a vincere sono stati i francesi. A volte hanno ribaltato situazioni delicate, anche disperate. A Madrid, Dorian Navarro, Nicolas Vanlergberghe, Sébastien Husser, Tony Boval, Jean-Marc Keghlian e Serge Garnier hanno mostrato un'ammirevole combattività e solidarietà dentro e fuori pista. Questa squadra francese può essere orgogliosa di aver rappresentato il suo paese con altre sei nazioni (Spagna, Argentina, Cile, Costa Rica, Paesi Bassi e Marocco) durante questi campionati senza precedenti.

Mondi ancora non ufficiali

Gli spiriti tristi faranno notare che questi Mondi di padel-poltrona sono (ancora) solo ufficiose, perché non sono state orchestrate dalla Federazione Internazionale di padel. Quest'ultimo ha sostenuto questi Mondiali, ma non ha potuto organizzarli, perché le federazioni nazionali che riunisce non li riconoscono ancora padel-poltrona, nella loro stragrande maggioranza. È il caso della Spagna, ma non degli altri Paesi presenti a Madrid; in Costa Rica, ad esempio, non esiste nemmeno una federazione di padel.

L'organizzazione e i costi di questi primi Mondiali di padel-poltrona a Madrid sono stati principalmente assunti dal Federazione sportiva spagnola per persone con disabilità con Federazione sportiva per disabili di Madrid, con il supporto del Federazione spagnola di padel.

I migliori atleti

Questa competizione ha logicamente incoronato la Spagna, i cui giocatori in sedia a rotelle sono davvero i migliori atleti, come si può vedere in la trasmissione video della loro finale contro il Cile, a seguire la premiazione.

Ma per questa prima volta a Madrid erano presenti solo sette nazioni. Ci sono diverse ragioni per questo. Uno di questi è la difficoltà per molti paesi di riunire sei giocatori in sedia a rotelle (perché questi campionati erano misti). Italia e Portogallo hanno ad esempio rinunciato ad allineare le selezioni, per mancanza di “combattenti” in numero sufficiente o budget stanziati dalle rispettive federazioni. L'Olanda, presente a Madrid, ha completato la propria squadra con un vicino belga, Stan Devriese.

La Francia ha un bacino di giocatori in sedia a rotelle più ampio: 80 di loro partecipano regolarmente al circuito nazionale dei tornei orchestrato dai giocatori stessi. Per quanto riguarda la classifica dei giocatori in sedia a rotelle, viene calcolata ogni mese, secondo la scala FFT, da colui che è stato capitano della squadra francese a Madrid: Sébastien Husser.

A sinistra Tony Boval e Sébastien Husser e i loro avversari argentini nella piccola finale Alfonso Woolley e Jose Castricini

Fino a 1500 euro di quota per partecipante

Un altro ostacolo per i giocatori in sedia a rotelle è di tipo economico: mentre tre notti in albergo a Madrid e il vitto sono stati pagati dal paese ospitante, le spese di viaggio ed eventuali altri costi di alloggio sono stati interamente a carico dei giocatori e delle guide volontarie. Quindi per i giocatori del Sud o Centro America, il biglietto d'ingresso a questi campionati costa in media 1500 euro! Per i giocatori europei (esclusa la Spagna), il conto si aggira intorno ai 500 euro.
Nel migliore dei casi, hanno potuto beneficiare di sponsorizzazioni private, ma essenzialmente per finanziare l'acquisto di abiti con i colori dei loro paesi.

Così hanno fatto i calciatori francesi, venuti in loco con tre magliette azzurre o tricolori per generosità privata. Ahimè, le loro richieste di un piccolo impulso finanziario da parte della Federazione francese di tennis non hanno ricevuto seguito, nemmeno una risposta! Ciò non ha impedito loro di portare a casa il bronzo da Madrid e di diffondere il padel francesi all'estero.

Erano invece presenti e uniti i migliori giocatori francesi validi: poco prima dei Mondiali, avevano registrato, su iniziativa di Mélissa Martin, videomessaggi di supporto alla squadra francese. Quando i leader sono abbonati assenti, ci sono sempre i giocatori e i veri appassionati di sport.

La celebrazione della medaglia di bronzo da parte dei tricolori

"Axel Foley" ha giocato per il Marocco

L'aneddoto che segue vuole far sorridere, ma soprattutto illustra la passione che anima i giocatori che hanno partecipato a questi primi Mondiali. Chiusa all'ultimo momento, la squadra marocchina ha chiamato in extremis un marocchino dalla Francia: il simpatico Ahmed Jeddi, che vive nella regione di Nizza. Nella fretta di acquistare il suo biglietto aereo, questo bravo giocatore si è dimenticato di disattivare l'inserimento automatico dei suoi dati aereo: “Axel Foley”, il nome del personaggio di Eddie Murphy in Il poliziotto di Beverly Hills.

Purtroppo, è stato solo all'aeroporto che Ahmed Jeddi si è reso conto del suo errore nel vedersi negare l'imbarco, nonostante i suoi tentativi di negoziare. Dopo aver pagato 450€ per il suo primo biglietto, ha dovuto prenderne altri 700! Una pillola dura da ingoiare se non tocchi il timbro di Axel Foley. Ma per niente al mondo Ahmed non avrebbe voluto mancare a questo evento!

Leggi i nostri resoconti dai Mondiali di Madrid QUI

Dopo 40 anni di tennis, Jérôme cade nel piatto del padel nel 2018. Da allora ci pensa tutte le mattine mentre si rade… ma non si rade mai il pala in mano! Giornalista in Alsazia, non ha altra ambizione che condividere la sua passione con te, che tu parli francese, italiano, spagnolo o inglese.