A partire dai primi anni '1970, il padel ha continuato a prendere piede tra gli sport con racchetta. L'ideatore della sua creazione è il messicano Enrique Corcuera. Da ieri a oggi, tantissimi giocatori hanno contribuito a rendere bello questo sport.

A partire dagli anni '1980, il padel professionistico ha iniziato a guadagnare popolarità in Argentina. Tra i pionieri, Alejandro Lasaigues si affermò rapidamente. Iniziò la sua carriera nel 1987 al fianco di Horacio Alvarez Clementi, con il quale raggiunse il primo posto nella classifica mondiale in Argentina, posizione che mantenne fino al 1991. Lasaigues continuò la sua carriera al fianco di giocatori come Alejandro Novillo e Jamie Serrano, ma il suo punto di forza rimase l'insegnamento del padel ai massimi livelli. Molti campioni sono passati dalla sua accademia, tra cui Fernando Belasteguin e Pablo Lima, numero 1 al mondo nel 2018. Nel 1992, si è unito a Roby Gattiker e ha vinto i tornei più prestigiosi per cinque anni, tra cui un campionato del mondo nel 1996. Ha concluso la sua carriera professionistica al fianco di Herman Auguste per due anni.

Nella stagione 1986-1987, i fratelli argentini Javier e Gustavo Maquirriain divennero la prima coppia a raggiungere il vertice della classifica professionistica. Nel 1988 si tenne a Mar del Plata il primo campionato ispano-americano. La finale vedrà i fratelli Maquirriain contro Alejandro Lasaigues e Horacio Alvarez Clementi, tutti argentini. All'epoca, il circuito argentino era l'unico vero circuito professionistico, il che rendeva i suoi leader di fatto i numeri 1 del mondo. Nel 1988 iniziarono ad esibirsi in Spagna, dove questo sport era ancora agli inizi, ma in espansione.

Da Corcuera a Coello: uno sguardo alle leggende che hanno reso famoso il padel

Tra i personaggi storici è difficile non menzionare Fernando Belasteguin. Ha debuttato con Roby Gattiker durante una tournée in Spagna. Nel 2000, insieme a Guillermo Demianiuk, formò una delle coppie più forti del momento. Nel 2001 si è unito a Pablo Martinez Semprun, con il quale ha vinto cinque titoli e ha raggiunto il secondo posto nel ranking mondiale.

Leggende maschili

 Gabriel Reca e Hernán Auguste: figure emblematiche 
Nel 2007, Gaby Reca e Hernán Auguste unirono le forze, essendo già leader mondiali. Reca, nato nel 1974 a Buenos Aires, raggiunse il primo posto nel 2001 con Sebastián Nerone. Auguste, da parte sua, aveva vinto diversi titoli mondiali, in particolare nel 2000 con Juan Martín Díaz. Insieme vinsero cinque tornei (Siviglia, Logroño, Benicasim, Valencia e Alicante) e giocarono un totale di 14 finali.

 Juan Martín Díaz / Fernando Belasteguin: il duo iconico 
Ineguagliabili e leggendari, Juan Martín Díaz e Fernando Belasteguin formano una delle coppie più influenti nella storia del padel. Il loro dominio tra il 2002 e il 2014 è stato assoluto: 170 titoli vinti, 22 tornei consecutivi vinti e un'invincibilità di un anno e nove mesi. Il campo centrale di Miami Premier Padel ora porta il loro nome: “Tribunale Juan Y Bela”.

L'unione di questi due giocatori non si basava sull'amicizia, ma sull'ambizione. Fu Juan Martín a contattare Bela, allora una giovane promessa, per creare una squadra vincente. Scommessa vinta. Bela continuò poi la sua carriera con Pablo Lima, con il quale avrebbe vinto altri 36 titoli. Ad oggi è il giocatore di maggior successo della storia.

Da Corcuera a Coello: uno sguardo alle leggende che hanno reso famoso il padel

 Alejandro Galán / Juan Lebrón: un duo eterno 
La loro spettacolare performance lasciò tutti a bocca aperta. Tra il 2020 e il 2024, la coppia Galán/Lebrón vince 33 titoli (27 in World Padel Tour, 6 pollici Premier Padel), di cui 14 nella sola stagione 2022. Ma nel 2024 la loro dinamica si è sgretolata e la separazione è avvenuta dopo una controversia a Doha Premier Padel, dove uno scontro con Momo Yanguas pone fine alla loro collaborazione.

 Arturo Coello / Agustín Tapia: il futuro nelle loro mani 
Da quando si sono uniti, Tapia e Coello hanno distrutto tutto ciò che hanno incontrato sul loro cammino. Con 27 vittorie in 45 tornei, sono la coppia migliore attualmente in campo. In soli due anni hanno quasi eguagliato il record di Galán/Lebrón (32 titoli) e Bela/Lima (35 titoli), puntando al record di Bela/Díaz (155 titoli).

Le regine del circuito femminile

 Iciar Montes / Neki Berwig 
Questo duo è considerato uno dei più grandi nella storia del padel. Insieme hanno vinto numerosi titoli e sono diventati campioni del mondo nel 2002 dopo una serie impressionante di 160 vittorie consecutive.

 Carolina Navarro / Cecilia Reiter: un regno prestigioso 
Tra il 2010 e il 2014, Navarro e Reiter hanno dominato il padel mondiale. Hanno vinto 24 titoli, tra cui la prestigiosa Master Final nel 2012. Nello stesso anno, hanno concesso solo una partita. Gli anni successivi videro l'emergere di nuovi rivali come i gemelli Alayeto o il duo Patty Llaguno / Eli Amatriain.

Da Corcuera a Coello: uno sguardo alle leggende che hanno reso famoso il padel

 Alejandra Salazar / Gemma Triay: dominazione imperiale 
Con 23 titoli in catalogo World Padel Tour, Salazar e Triay formano uno dei duo di maggior successo. La loro stagione 2022 è eccezionale, con 10 vittorie nei tornei.

 I gemelli Alayeto: un regno di famiglia 
Mapi e Majo Alayeto hanno regnato incontrastate nel tour femminile per diversi anni, ottenendo quattro stagioni al vertice della classifica e 32 titoli in totale. Nel 2021 a Mapi è stata diagnosticata la sclerosi multipla. I gemelli superano insieme questa dura prova e continuano a giocare con ammirevole forza mentale.

 Paula Josemaría / Ariana Sánchez: leggende moderne 
Con 33 titoli superano il record dei gemelli Alayeto. Il loro trionfo al Premier Padel La Finlandia, seguita dalla vittoria a Malaga, conferma l'attuale posizione di numero 1.

Uno sport in forte espansione

Dal 2020, il padel ha registrato una crescita esponenziale in tutto il mondo. In Francia la dinamica è forte: aumento del numero di licenziatari, sviluppo dei club, moltiplicazione dei tornei. La Federazione Francese Tennis ha progressivamente strutturato questa disciplina, che piace per la sua facilità di accesso, il suo aspetto ludico e la sua atmosfera conviviale. In cifre, ciò rappresenta un aumento del 38% delle piste, un aumento dell'88% dei licenziatari e un raddoppio del numero di competizioni in un anno.

Una precisione importante

Il presente articolo non pretende di essere esaustivo. Molte altre figure hanno segnato la storia del padel. Per non dilungarci troppo, abbiamo scelto di concentrarci su quelli più emblematici, rispettando comunque una logica cronologica.

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