Brendon Stubbs, ricercatore nel campo della salute mentale, è uno dei massimi esperti nell'applicazione della psicologia e della scienza del benessere agli sport ad alte prestazioni. In quanto Ricercatore capo sulla salute mentale, ha dedicato la sua carriera alla comprensione dei legami tra salute mentale e prestazioni atletiche. Lo abbiamo incontrato durante il Vertice ASICS Padel a margine di Madrid P1, dove ha condiviso con noi i suoi pensieri sull'importanza della connessione tra mente e corpo per raggiungere l'eccellenza in sport come il padel.

Scarpe e racchette – In che modo questi elementi influenzano la salute mentale dei giocatori?

Brendon Stubbs : Questa è un'ottima domanda. Questi elementi sono molto importanti perché influenzano il fiducia giocatori in campo. È essenziale che ci sentiamo a nostro agio fisicamente e mentalmente quando giochiamo. Se pratico il padel o un altro sport e le mie scarpe non sono adatte, rischio di infortuni o di perdere la posizione in campo, il che incide direttamente sulle mie prestazioni e sul mio benessere mentale. Avere un'attrezzatura adeguata ci mantiene in buona salute fisica e mentale e, se ci sentiamo bene con le scarpe e con la racchetta, inevitabilmente giocheremo meglio. Esiste quindi uno stretto legame tra il nostro stato fisico e quello mentale.

Il padel ha un approccio specifico in termini di salute mentale o è simile ad altri sport come il tennis?

Brendon Stubbs : Ci sono somiglianze, ma anche differenze. In generale, il mozione fa bene alla salute mentale, qualunque sia lo sport. Se la nostra mente e il nostro corpo sono forti, avremo maggiori probabilità di vincere. Ma nel padel ci sono elementi unici. È uno sport sociale, lo giochiamo collaborare, che è benefico per il nostro benessere mentale. Anche il livello di abilità richiesto per partecipare è inferiore rispetto ad altri sport come il tennis o il golf, consentendo a più persone di sentirsi incluse e di godere dei benefici dell'attività fisica.

Da giocatore amatoriale, quale semplice esercizio potresti consigliarmi per migliorare il mio approccio al padel e rafforzare la mia mentalità?

Brendon Stubbs : Ci sono cose che possiamo fare entrambe su et fuori della corte. In campo spesso abbiamo poco tempo, ma tutto ciò che facciamo fuori dal campo può aiutarci a ottenere risultati migliori. Molti giocatori si concentrano sulla tecnica, sulla velocità o sulla posizione in campo, ma ne trascurano l'importanza mentale. Esercizi come la visualizzazione, la meditazione o semplicemente elaborare un piano prima di scendere in campo possono aiutarti a sentirti più sicuro e a gestire meglio i momenti difficili.

Per te il tuo ruolo è simile a quello di un mental coach?

Brendon Stubbs : Assolutamente. Il mio lavoro è aiutare gli atleti connettore le loro menti e i loro corpi in modo che possano essere al meglio. Mi concentro sulle strategie per aiutarli a restare calma, concentrato ed emotivamente stabile. Ciò include esercizi di respirazione profonda, visualizzazione e movimenti semplici che riportano i giocatori nel momento presente.

Pensi che il mental training sia solo per professionisti o è qualcosa che tutti possono adottare?

Brendon Stubbs : È per tutti. Che tu sia un dilettante o un professionista, lavorare sulla tua mente è importante tanto quanto lavorare sul tuo fisico. Se ci sono due giocatori con caratteristiche tecniche e fisiche simili, chi ha la meglio concentrazione e la capacità di gestire le proprie emozioni sarà quella che vince.

Il padel si gioca in squadra. Secondo te, in che modo la comunicazione tra i partner può influenzare la performance?

Brendon Stubbs : Ogni giocatore è diverso, ma in generale alla gente piace esserlo incoraggia quando fanno un buon tiro e soutenus quando commettono un errore. È importante capire come il tuo partner preferisce essere incoraggiato o aiutato quando attraversa un momento difficile in campo. E' una questione di comunicazione e comprensione reciproca.

Cosa fare quando giochi una partita difficile e ti ritrovi solo con i tuoi errori? Come possiamo affrontarlo mentalmente?

Brendon Stubbs : È qui che il supporto degli altri è essenziale, sia del tuo allenatore che dei tuoi compagni di squadra. Tutti abbiamo momenti in cui giochiamo male, ma l'importante è farlo rimbalzo mentalmente. Sviluppare il tuo gioco mentale è fondamentale per questo. Nel padel, spesso hai il vantaggio di avere un compagno o un allenatore vicino che ti supporta, il che può davvero fare la differenza rispetto agli sport individuali come il tennis.

Franck Binisti

Franck Binisti ha scoperto il padel al Club des Pyramides nel 2009 nella regione parigina. Da allora, il padel fa parte della sua vita. Lo vedi spesso in tournée in Francia per coprire i principali eventi di padel francesi.

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